Eric Enriquez adalah siswa yang gigih. Namun beberapa hari, tantangan kesehatan mentalnya membuatnya sulit untuk berpartisipasi di kelas.
“Ada beberapa hari bagi saya, secara pribadi, di mana saya bergumul dengan kesehatan mental dan sulit untuk bangun dari tempat tidur,” kata jurusan ilmu psikologi junior di University of California di Irvine. “Kecemasan saya sangat buruk.”
Saat dia merasa kewalahan, dia menghargai instruktur yang fleksibel dengan kehadiran dan tugas, atau yang menyediakan opsi pembelajaran jarak jauh.
Enriquez adalah salah satu dari banyak siswa yang percaya bahwa perguruan tinggi harus meningkatkan akomodasi semacam itu untuk kesulitan terkait akademik.
Di seluruh perguruan tinggi, ada pengakuan yang berkembang tentang hubungan antara kesejahteraan siswa dan kesuksesan mereka di kelas. “Kesehatan mental memengaruhi kinerja siswa secara akademis, dan stres akademisi, dan tentu saja kekecewaan akademis, memengaruhi kesehatan mental siswa,” kata Sarah Lipson, asisten profesor di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Boston.
Beberapa perguruan tinggi dan anggota fakultas sedang membuat atau mempertimbangkan kebijakan baru untuk mendukung siswa ketika mereka membutuhkan satu hari untuk merawat kesehatan mental mereka. Tetapi menyediakan jenis akomodasi akademik yang diminta oleh banyak siswa –– seperti reformasi pada panduan ekstensi dan kehadiran –– membutuhkan instruktur untuk memikul tanggung jawab baru dan mengubah kebiasaan dan standar lama yang beberapa dari mereka hargai.
Pejabat kampus dan profesor memperdebatkan bagaimana menyeimbangkan kekakuan akademik dengan peningkatan fleksibilitas bagi mahasiswa, serta siapa yang harus bertanggung jawab untuk menentukan kapan mahasiswa harus istirahat.
Anda tidak dapat benar-benar memilih hari untuk mengalami krisis kesehatan mental.
Masalahnya mendesak: Tujuh puluh dua persen pejabat urusan kemahasiswaan melaporkan bahwa masalah kesehatan mental di kampus memburuk selama setahun terakhir, menurut survei baru-baru ini oleh Naspa: Administrator Urusan Kemahasiswaan di Pendidikan Tinggi. Sebuah laporan Center for Collegiate Mental Health baru menemukan bahwa tingkat trauma dan kecemasan sosial telah meningkat di kalangan siswa selama dekade terakhir, dan tekanan akademik telah meningkat dibandingkan dengan pra-pandemi.
Lipson mengatakan dia senang melihat bahwa perguruan tinggi dan profesor sedang memikirkan cara untuk membuat akademisi lebih akomodatif bagi mereka yang mengalami tantangan kesehatan mental, tetapi mendapatkan solusi yang tepat itu rumit. Dia merekomendasikan agar perguruan tinggi membentuk rencana mereka dengan umpan balik siswa.
“Akan ada solusi yang berbeda untuk institusi yang berbeda,” kata Lipson.
‘Saya Mengkhawatirkan Sepanjang Hari’
Musim panas lalu, Universitas Northeastern memulai program baru, sebagai tanggapan atas advokasi mahasiswa, yang memberi mahasiswa dua izin absen per semester dengan alasan apa pun. Tetapi beberapa siswa mengatakan bahwa program tersebut tidak berjalan cukup jauh.
Ide untuk program tersebut, yang disebut Wellness Days, berasal dari Active Minds cabang kampus, sebuah kelompok kesadaran kesehatan mental. “Pentingnya hari kesehatan adalah jika Anda mengalami krisis kesehatan mental, Anda mungkin harus meluangkan waktu untuk kembali dari itu,” kata Jack Ognibene, seorang jurusan junior dan psikologi yang menjadi wakil presiden kelompok tersebut. “Itu sama saja dengan jika kamu sakit.”
Ed Gavaghan, juru bicara Northeastern, menulis dalam email bahwa umpan balik mahasiswa dalam survei universitas baru-baru ini “sangat positif”.
Sementara Ognibene senang bahwa pejabat Northeastern telah menerima program tersebut, dia mengatakan bahwa Active Minds harus berkompromi dengan desainnya. Kelompok tersebut melakukan survei siswanya sendiri tentang hari kesehatan, dan satu masalah umum yang diangkat siswa adalah kurangnya akomodasi yang menyertainya, menurut Ognibene.
“Tidak banyak perbedaan antara menjalani hari kesehatan dan membolos,” kata Ognibene. “Semua tugasmu masih harus diselesaikan di hari yang sama, jadi kamu tidak benar-benar punya waktu untuk istirahat. Anda juga harus mengejar ketinggalan karena Anda ketinggalan kelas, dan profesor tidak benar-benar memberi siswa catatan dari kelas hari itu.
Rachel Umansky-Castro, seorang mahasiswi jurusan peradilan pidana dan jurnalisme dan editor di surat kabar mahasiswa, The Huntington News, menulis opini tentang pengalamannya dengan program Wellness Days, yang membuat kecemasannya semakin parah.
“Memikirkan tentang semua tugas yang akan saya lewatkan mulai membuat saya sangat gugup,” kata Umansky-Castro dalam sebuah wawancara. “Aku khawatir sepanjang hari.”
Ognibene dan Umansky-Castro mengatakan beberapa instruktur di Northeastern menyediakan akomodasi bagi siswa yang mengikuti hari kesehatan, tetapi yang lainnya tidak.
Umansky-Castro mengatakan dia lebih suka jika Northeastern mendedikasikan hari untuk seluruh siswa untuk mengambil hari kesehatan bersama – mirip dengan program Care Day yang dimiliki Northeastern sebelum sistem opt-in.
Namun Ognibene mengatakan Active Minds mendorong keras agar siswa dapat memilih hari libur mereka.
“Anda tidak dapat benar-benar memilih hari untuk mengalami krisis kesehatan mental,” kata Ognibene.
Dia mengatakan Active Minds akan meminta pejabat universitas untuk mempertimbangkan meminta profesor menawarkan perpanjangan tenggat waktu dan mengirimkan salinan catatan kelas ketika siswa mengambil hari kesehatan, sehingga semua siswa memiliki akses ke akomodasi yang sama, terlepas dari instruktur mereka.
Penilaian tradisional … berfokus pada penyortiran dan pemeringkatan siswa. Jenis pendekatan ini cenderung menghasilkan stres dan kecemasan yang sangat besar bagi siswa.
Akomodasi Penimbangan
Di Rice University, para mahasiswa telah mengadvokasi aturan yang mengharuskan anggota fakultas untuk menjabarkan kebijakan akomodasi kesehatan mental dalam silabus mata kuliah mereka. Perubahan tersebut akan memberikan kejelasan dan memastikan bahwa siswa di kelas yang sama menerima fleksibilitas yang sama, kata Alison Qiu, seorang jurusan ilmu komputer dan pemimpin pemerintahan siswa di Rice.
Fakultas, bagaimanapun, khawatir bahwa tindakan tersebut akan memaksa mereka untuk membuat keputusan yang mereka rasa tidak memenuhi syarat untuk dibuat.
Musim gugur yang lalu, Qiu membantu menulis resolusi mahasiswa-pemerintah yang merekomendasikan kebijakan akomodasi wajib, serta dua tambahan lain pada silabus: pernyataan kesehatan mental dan daftar sumber daya kampus. Kedua langkah tersebut disahkan oleh Senat Fakultas Rice, tetapi kebijakan akomodasi dihilangkan.
Editorial di The Rice Thresher, surat kabar mahasiswa Rice, mengkritik keputusan Senat Fakultas dan berpendapat bahwa kebijakan eksplisit akan “mengurangi stigma di sekitar mahasiswa yang meminta akomodasi.”
Qiu mengatakan dia percaya memasukkan kebijakan dalam silabus akan meminta pertanggungjawaban instruktur. Lipson setuju.
“Ada juga banyak bukti bahwa jika kebijakan tidak dibuat eksplisit untuk siswa –– seperti bagaimana meminta perpanjangan atau apa protokol untuk akomodasi –– ada siswa tertentu yang secara sistematis merasa tidak nyaman menanyakan pertanyaan itu,” Lipson dikatakan.
Alexandra Kieffer, profesor musikologi dan pembicara di Senat Fakultas Rice, mengatakan fakultas peduli dengan kesehatan mental mahasiswanya. Namun mereka khawatir, kata Kieffer, bahwa mewajibkan kebijakan akomodasi kesehatan mental dalam silabus akan menempatkan instruktur pada posisi di mana mereka harus membuat penilaian sendiri tentang kesehatan mental siswa.
“Itu akan mengharuskan instruktur kursus untuk pada dasarnya membuat keputusan dalam kasus tertentu, apakah siswa tersebut memenuhi kriteria untuk akomodasi kesehatan mental atau tidak, sebagai lawan dari semacam kebijakan atau perpanjangan kehadiran menyeluruh lainnya. kebijakan, ”kata Kieffer dalam sebuah wawancara.
Kieffer menulis dalam email tindak lanjut bahwa jika mahasiswa mengalami tantangan kesehatan mental, Senat Fakultas mendorong mereka untuk mencari sumber daya di pusat konseling Rice dan meminta akomodasi akademik formal melalui pusat sumber daya disabilitas.
Qiu mengatakan dia akan terus mengadvokasi kebijakan akomodasi. “Tujuan saya adalah untuk terus berkomunikasi dengan Senat Fakultas tentang melewati persyaratan ketiga atau memodifikasinya dengan cara yang paling masuk akal bagi fakultas dan mahasiswa,” kata Qiu.
Lipson mengatakan bahwa meskipun sebagian besar instruktur bukan profesional kesehatan mental terlatih, mereka memiliki tanggung jawab untuk memahami protokol dan sumber daya kampus dan bagaimana mereka dapat mendukung siswa dengan sebaik-baiknya.
University of California di Irvine mempekerjakan seseorang tahun lalu untuk membantu fakultas melakukan hal itu.
‘Fleksibilitas Dengan Pagar Pembatas’
Disebut spesialis kesehatan pedagogis, posisi UC-Irvine melibatkan instruktur pelatihan untuk memasukkan kesehatan ke dalam kebijakan dan prosedur kelas mereka. Theresa Duong, yang dipekerjakan untuk peran tersebut, mengatakan bahwa tanggung jawabnya meliputi membuat lokakarya, berkonsultasi dengan profesor, dan melakukan penelitian.
“Pekerjaan saya tidak hanya mendukung kesehatan dosen melalui pedagogi, tetapi juga mendukung kesehatan mahasiswa melalui praktik pedagogi,” kata Duong. “Jadi itu berarti melatih fakultas untuk berpikir tentang kesehatan dalam mata kuliah mereka dan mengintegrasikan strategi kesejahteraan ke dalam rancangan mata kuliah mereka.”
Duong mengatakan dia mendorong instruktur untuk menerapkan pola pikir yang dia sebut “fleksibilitas dengan pagar pembatas.” Duong membuat panduan digital yang antara lain berisi saran tentang memikirkan kembali ujian berisiko tinggi, menilai beban kerja, mengklarifikasi tenggat waktu, dan memberikan pilihan tugas.
Selama lokakaryanya, Duong meminta instruktur bertukar pikiran tentang bagaimana kelas mereka dapat menjadi penghalang atau fasilitator bagi kesehatan siswanya dan kemudian membuat rencana tindakan.
Angela Jenks, seorang profesor pengajar antropologi di UC-Irvine dan wakil dekan pengembangan fakultas dan keragaman di School of Social Sciences, bekerja dengan Duong untuk membantu para profesor mengubah program mereka. Di kelasnya sendiri, Jenks mengatakan dia telah membuat “menu” yang memungkinkan siswa memilih tugas, dengan penekanan yang dikurangi pada praktik penilaian tradisional.
“Dengan penilaian tradisional, saya berpikir tentang pendekatan penilaian yang benar-benar berfokus pada pemilahan dan pemeringkatan siswa,” kata Jenks. “Jenis pendekatan ini cenderung menghasilkan stres dan kecemasan yang sangat besar bagi siswa.”
Alih-alih tugas berisiko tinggi yang menerima nilai huruf, Jenks berfokus pada umpan balik, refleksi diri, dan kesempatan untuk mengirimkan kembali. “Dalam pekerjaan saya sehari-hari,” kata Jenks, “tidak ada yang menilai saya.”