BEIJING/SHANGHAI (Reuters) – China memperkirakan puncak infeksi COVID-19 dalam seminggu, kata seorang pejabat kesehatan, dengan pihak berwenang memperkirakan tekanan tambahan pada sistem kesehatan negara itu bahkan ketika mereka meremehkan tingkat keparahan penyakit dan terus melaporkan tidak ada kematian baru. .
Dalam menghadapi wabah yang melonjak dan protes yang meluas terhadap rezim penguncian dan pengujian “nol-COVID”, China mulai membongkarnya bulan ini, menjadi negara besar terakhir yang bergerak menuju hidup dengan virus.
Langkah-langkah penahanannya telah memperlambat ekonomi $17 triliun ke tingkat pertumbuhan terendah dalam hampir setengah abad, menghambat rantai pasokan dan perdagangan global.
China melaporkan kurang dari 4.000 kasus COVID lokal bergejala baru secara nasional pada 22 Desember, dan tidak ada kematian akibat COVID baru selama tiga hari berturut-turut. Pihak berwenang telah mempersempit kriteria kematian akibat COVID, yang memicu kritik dari banyak ahli penyakit.
Zhang Wenhong, direktur Pusat Nasional untuk Penyakit Menular, dikutip di outlet berita yang didukung pemerintah Shanghai The Paper pada hari Kamis mengatakan China “diperkirakan akan mencapai puncak infeksi dalam waktu seminggu.”
“Puncak infeksi juga akan meningkatkan tingkat penyakit parah, yang akan berdampak pada seluruh sumber daya medis kami,” katanya, seraya menambahkan gelombang akan berlangsung satu atau dua bulan lagi setelah itu.
“Kita harus siap secara mental bahwa infeksi tidak dapat dihindari.”
Media pemerintah China Qingdao Daily pada Jumat malam mengutip seorang pejabat kesehatan di kota timur Qingdao yang mengatakan virus corona sedang dalam tahap penularan cepat di kota itu dengan 490.000-530.000 infeksi harian baru, yang akan meningkat pada tingkat 10% di tahun berikutnya. beberapa hari.
Namun demikian, Zhang mengatakan dia telah mengunjungi panti jompo di sekitar Shanghai, melihat jumlah lansia yang mengalami gejala parah sangat rendah.
Hampir 37 juta orang di China mungkin telah terinfeksi COVID-19 dalam satu hari minggu ini, Bloomberg News melaporkan pada hari Jumat, mengutip perkiraan dari otoritas kesehatan utama pemerintah.
Kekhawatiran atas dampak jangka pendek dari gelombang COVID China mendorong pasar saham di China, Hong Kong, dan tempat lain di Asia lebih rendah. Yuan juga melemah.
Infeksi di China kemungkinan lebih dari satu juta sehari dengan kematian lebih dari 5.000 sehari, sangat kontras dengan data resmi, kata perusahaan data kesehatan Airfinity yang berbasis di Inggris minggu ini.
Sebuah rumah sakit Shanghai memperkirakan setengah dari 25 juta orang pusat komersial akan terinfeksi pada akhir minggu depan. Para ahli mengatakan China dapat menghadapi lebih dari satu juta kematian akibat COVID tahun depan.
Kota-kota, sementara itu, terus melonggarkan aturan.
Shanghai mengatakan orang yang dites positif akan diizinkan untuk mengakhiri isolasi rumah setelah tujuh hari jika gejalanya mereda atau berakhir secara signifikan, tanpa menyebutkan perlunya melakukan lebih banyak tes.
Pedoman dari awal bulan ini mengatakan mereka dapat mengakhiri isolasi rumah setelah dites negatif pada tes antigen dan PCR.
TIDAK SIAP
Perubahan kebijakan China yang tiba-tiba membuat sistem kesehatan yang rapuh tidak siap, dengan rumah sakit berebut tempat tidur dan darah, apotek untuk obat-obatan, dan pihak berwenang berlomba untuk membangun klinik.
Lebih dari selusin ahli kesehatan global, ahli epidemiologi, penduduk dan analis politik yang diwawancarai oleh Reuters mengidentifikasi kegagalan untuk memvaksinasi orang tua dan mengomunikasikan strategi keluar kepada publik, serta fokus berlebihan pada pemberantasan virus, sebagai penyebab ketegangan di China. infrastruktur medis.
Upaya untuk memvaksinasi lansia yang dimulai tiga minggu lalu belum membuahkan hasil. Tingkat vaksinasi keseluruhan China di atas 90% tetapi tingkat untuk orang dewasa yang telah mendapatkan suntikan penguat turun menjadi 57,9%, dan menjadi 42,3% untuk orang berusia 80 tahun ke atas, menurut data pemerintah.
China menghabiskan banyak uang untuk fasilitas karantina dan pengujian selama tiga tahun terakhir daripada memperkuat rumah sakit dan klinik serta melatih staf medis, kata orang-orang ini.
“Ada kurangnya persiapan yang luar biasa untuk virus yang datang meskipun mereka memiliki … banyak peringatan,” kata Leong Hoe Nam, seorang dokter penyakit menular di Rophi Clinic di Singapura.
Komisi Kesehatan Nasional China tidak menanggapi permintaan komentar atas kritik tersebut.
Negara ini memiliki sembilan suntikan COVID yang dikembangkan di dalam negeri yang disetujui untuk digunakan, semuanya dianggap kurang efektif daripada vaksin buatan Barat yang menggunakan teknologi mRNA baru.
Pengiriman 11.500 vaksin mRNA BioNTech untuk warga negara Jerman di China telah tiba di kedutaan Jerman di Beijing, kata juru bicara kedutaan kepada Reuters, Jumat.
Kedutaan berharap dosis pertama akan diberikan “sesegera mungkin”, kata juru bicara itu.
TIDAK ADA DATA
Organisasi Kesehatan Dunia belum menerima data dari China tentang rawat inap COVID baru sejak Beijing mencabut kebijakan nol-COVIDnya. WHO mengatakan kesenjangan dalam data mungkin karena otoritas China hanya berjuang untuk menghitung kasus.
Di tengah meningkatnya keraguan tentang statistik Beijing, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada hari Kamis mengatakan semua negara, termasuk China, perlu berbagi informasi tentang pengalaman mereka menghadapi COVID.
Saat COVID merajalela di China, penduduk di beberapa kota lain, yang sebelumnya menghadapi masa isolasi yang lama, kini belajar untuk hidup dengan virus tersebut.
Guru Tiongkok Yang Zengdong, yang seluruh keluarganya diisolasi di apartemen mereka di pusat kota Shanghai, sakit ringan karena COVID, menyambut baik perubahan kebijakan tersebut. Hanya beberapa minggu yang lalu, mereka semua akan dikirim ke fasilitas karantina, dan gedung mereka akan dikunci.
“Ketika saya memikirkan situasi ini, perasaan saya hanya, wow, kami sangat beruntung karena sekarang kami dapat mengisolasi diri di rumah,” kata Yang.
“Gelombang ini adalah sesuatu yang harus kita hadapi, karena tidak mungkin untuk tetap tertutup selamanya.”
(Laporan oleh Bernard Orr di Beijing, Casey Hall dan David Stanway di Shanghai, Ella Cao di Beijing, Farah Master di Hong Kong dan Chen Lin di Singapura; Ditulis oleh Marius Zaharia; Disunting oleh Lincoln Feast dan Mark Potter)