Untuk 50 siswa kelas sembilan, datang ke sekolah pada musim gugur ini berarti ikut serta dalam eksperimen.
Para siswa telah mendaftar dalam upaya terbaru Sal Khan, pendiri Khan Academy, alat daring yang ia mulai dengan membuat video di YouTube yang kini digunakan oleh ratusan distrik di AS.
Proyek baru Khan adalah sekolah online sepenuhnya dengan campuran pembelajaran online mandiri dan aktivitas kelompok. Khan World School yang baru menampilkan dirinya sebagai cara bagi siswa yang memiliki motivasi diri untuk keluar dari ruang kelas tradisional. Dan materi iklannya menekankan komponen komunitas, dengan seminar harian, tutorial kelompok kecil, dan tutor sebaya.
Ini seperti upaya Khan lainnya, yang berpusat pada “pembelajaran penguasaan” – yang didasarkan pada kemampuan siswa untuk menunjukkan kemahiran. Tapi dengan yang ini, Khan benar-benar mengayunkan pagar.
Setelah meningkatnya ketidakterlibatan siswa akibat pandemi, Khan ingin menunjukkan bahwa perilaku siswa yang tidak sesuai yang terkait dengan peluncuran darurat pembelajaran jarak jauh bukanlah ciri pembelajaran online.
Selama pembicaraan dengan sekolah piagam umum K-12 di Phoenix bernama Arizona State University Preparatory Academy, Khan mengira dia telah menemukan cara untuk membawa pendidikan berkualitas kepada siswa top di seluruh dunia. “Beberapa tahun yang lalu, kami berkata, kami harus membuat sekolah online yang benar-benar dapat menskalakan yang dapat digunakan orang apa adanya, atau dapat digunakan bersamaan dengan program fisik untuk melengkapi mereka,” kata Khan.
Pembicaraan itu menghasilkan kemitraan dengan ASU Prep yang membuka akses ke piagam Arizona sekolah. Itu berarti Khan dapat meluncurkan Khan World School barunya yang berfungsi sebagai sekolah independen untuk siswa di luar negara bagian, dan di luar AS, dan memberikan siswa dalam biaya kuliah yang didanai pembayar pajak.
Gagasan itu menarik bagi ASU Prep. Amy McGrath, chief operating officer ASU Prep, mengatakan bahwa itu cocok dengan “inovasi dan obsesi skala yang dimiliki ASU.”
McGrath mengatakan dia mengharapkan siswa di sekolah online baru, yang diluncurkan pada bulan Agustus, sebagian besar berasal dari Arizona untuk tahun pertama mereka. Arizona membayar uang sekolah untuk siswa yang tinggal di negara bagian karena status piagam ASU. Siswa di negara bagian lain membayar $9.900 per tahun, dan untuk siswa non-AS, biaya kuliah mencapai $12.900 per tahun. Tapi kelompok pertama siswa kelas sembilan sebenarnya berasal dari enam negara bagian dan delapan negara, katanya.
Sejauh ini, percobaan tersebut telah berhasil dengan para siswa menjalani penilaian internal, menurut Khan dan McGrath. Pimpinan sekolah berencana untuk menerima beberapa ratus siswa 6-12 selama tiga sampai empat tahun ke depan. Saat ini ada 50 siswa, semuanya siswa kelas sembilan.
Pertanyaan Tentang Model
Berpasangan dengan ASU Prep memberi Khan World School akses ke status piagamnya — tetapi itu juga melibatkan sekolah dalam kontroversi yang lebih besar seputar piagam virtual.
Pendaftaran di sekolah piagam virtual telah melonjak selama beberapa tahun terakhir. Tetapi kinerja untuk sekolah-sekolah itu buruk, dengan satu laporan federal menunjukkan bahwa siswa di sekolah piagam virtual rata-rata mendapat skor 25 persen lebih rendah dalam penilaian matematika daripada sekolah tradisional.
Beberapa peneliti khawatir terutama tentang insentif yang dibuat oleh sekolah-sekolah ini, mengaburkan anggaran pendidikan publik dengan keuntungan pribadi.
Sebagian besar sekolah virtual penuh waktu dijalankan oleh perusahaan manajemen nirlaba, menurut Michael Barbour, asisten profesor desain instruksional di Universitas Touro. “Kenyataannya adalah perusahaan tidak terikat pada siswa,” tambah Barbour.
Hal ini dapat menimbulkan insentif miring di mana sekolah berusaha menghasilkan uang sebanyak yang mereka bisa daripada fokus pada keberhasilan siswa, katanya. Itu sebabnya, menurut penelitian dari Pusat Pendidikan Kebijakan Nasional, ukuran kelas dalam program ini berjalan lebih besar.
Janji kurang ajar Khan World School untuk memperluas akses ke pendidikan berkualitas tinggi “kapan saja, di mana saja” juga dapat berbenturan dengan realitas model piagam virtual dan fokus gaya Silicon Valley mereka pada skala, kata Barbour.
Program online penuh waktu ini sering mendaftarkan siswa berprestasi tinggi, dan lebih sedikit siswa dengan tantangan akademik yang lebih besar atau mereka yang memiliki sumber daya lebih sedikit – seperti mereka yang memenuhi syarat untuk makan siang gratis dan diskon atau pendidikan khusus, kata Barbour. Sementara itu, sekolah piagam online mendaftar sekitar tiga hingga lima kali lipat proporsi siswa berbakat, tambahnya.
“Dan ketika Anda melihat kinerja mereka yang sebenarnya, program online penuh waktu tampil sangat buruk dibandingkan dengan rekan-rekan fisiknya,” kata Barbour. Itu kebalikan dari apa yang Anda harapkan jika tujuan dari program ini adalah untuk melayani anak-anak yang tidak dilayani di lingkungan bata dan mortir, kata Barbour.
Selain itu, dalam pandangan Barbour, sebagian besar piagam virtual tidak memaparkan siswa pada perspektif yang akan Anda dapatkan dalam pendidikan publik. Jadi, bagi Barbour, ada logika dalam fokus Khan pada penguasaan. Tetapi model tersebut tampaknya terlalu fokus pada pemahaman korporat tentang pendidikan, menurutnya, tanpa paparan terhadap beragam perspektif yang Anda dapatkan dalam pengaturan publik yang khas.
Khan World School agak unik dalam bentuk piagam ini, karena merupakan sekolah virtual penuh waktu yang tidak terbatas pada satu negara bagian saja. Dan bagi Khan, ini adalah langkah pertama dalam menyampaikan visinya yang lebih besar tentang apa yang dia sebut sebagai “pendidikan kelas dunia gratis untuk siapa saja, di mana saja”.
“Itu selalu menjadi mimpi, tidak seperti kami hanya akan mengirimkannya dalam semalam,” kata Khan. “[But] Saya sebenarnya berpikir sekarang benar bahwa siapa pun di negara bagian Arizona memiliki akses ke pendidikan kelas dunia gratis. Dan di luar Arizona, harganya terjangkau, masih ada di sini. Ini tidak murah, tetapi dapat diakses.
Tetapi apakah sekolah berhasil memenuhi janjinya akan sangat bergantung pada apakah sekolah dapat mengatasi keterbatasan piagam virtual lainnya, kata Barbour.