Rekor rusak transfer yang rusak tampaknya terus berulang di sektor pendidikan tinggi. Kembali beberapa dekade, banyak negara bagian, sistem dan institusi telah memberlakukan perubahan kebijakan besar-besaran dan menginvestasikan sumber daya yang signifikan dalam mendukung keberhasilan siswa pindahan. Namun hasil siswa hanya menunjukkan sedikit peningkatan dan tampaknya bahkan mengalami kemunduran selama pandemi. Pertanyaannya bukan apakah transfer tetap menjadi masalah, tetapi mengapa transfer tetap ada meskipun ada upaya ekstensif untuk memperbaikinya.
Salah satu penghalang utama untuk meningkatkan hasil melibatkan cara institusi pendidikan tinggi biasanya mengidentifikasi dan menerapkan solusi, yang sering dicemooh oleh mereka yang bekerja di parit sebagai “solutionitis”. Meskipun bermaksud baik, terlalu sering upaya perubahan berjalan mengikuti urutan berikut: masalah teridentifikasi, sedikit atau tidak ada data yang dikumpulkan untuk memahami kompleksitas masalah, pertemuan perencanaan strategis diadakan, “solusi” dicapai oleh kelompok (atau mungkin hanya individu yang bertanggung jawab), dan organisasi kemudian segera beralih ke implementasi dalam skala besar. Pendekatan ini cenderung gagal karena beberapa alasan. Mereka yang paling dekat dengan masalah tidak terlibat dalam memikirkan potensi perubahan, kehilangan wawasan kunci tentang apa sebenarnya masalahnya; ide tidak diuji sebelum implementasi, jadi tantangan yang tidak terlihat atau konsekuensi yang tidak diinginkan berkembang selama penskalaan; peluang untuk menguji strategi yang efektif pada skala yang lebih kecil terlewatkan, yang kemudian menyebabkan kelumpuhan dan keengganan untuk mengakui kegagalan; dan data yang tidak mencukupi sering dikumpulkan sepanjang jalan untuk mengetahui apakah upaya perubahan menghasilkan perbaikan yang berarti.
Untuk mengatasi keterbatasan ini, National Association of System Heads sedang mengembangkan metode baru untuk memberikan hasil bagi siswa, yang disebut Model Peningkatan NASH. Saat ini sedang dibuat prototipe untuk mempercepat langkah intervensi keberhasilan siswa pindahan. Model Peningkatan NASH merangkul ilmu perbaikan sebagai metodologi intinya dan telah menyesuaikan pendekatan agar sesuai dengan kebutuhan institusi pendidikan tinggi, yang berfokus secara khusus pada sistem pendidikan tinggi publik.
Ilmu perbaikan adalah disiplin yang berupaya menjembatani kesenjangan yang ada antara pengetahuan bahwa sesuatu dapat bekerja dan pengetahuan tentang bagaimana membuatnya bekerja dengan andal di berbagai konteks dan populasi. Metodologi peningkatan adalah bentuk manajemen kualitas yang dominan di industri lain, seperti manufaktur, pengembangan perangkat lunak, manajemen militer, dan perawatan kesehatan. Dalam konteks pendidikan tinggi, ilmu perbaikan memungkinkan tes perubahan kecil dan cepat yang diidentifikasi oleh fakultas dan staf di kampus yang bekerja langsung dengan mahasiswa dan paling dekat dengan masalah. Ide-ide yang sukses kemudian diuji secara iteratif, sementara ide-ide yang gagal dengan cepat diidentifikasi dan dibuang—sebuah pendekatan “gagal sebelum skala”.
Model Peningkatan NASH dibangun di atas metode terbaik dari ilmu perbaikan dan mengatur pekerjaan dalam Komunitas Peningkatan NASH (NIC). Institute for Systems Innovation and Improvement menyediakan koordinasi, dukungan proyek, pengembangan profesional dan manajemen pengetahuan; sementara sistem yang berpartisipasi memberikan kepemimpinan dan koordinasi kepada tim kampus mereka, yang terdiri dari fakultas dan staf dengan keahlian dalam masalah praktik. Pada tahun 2022, NASH meluncurkan tiga NIC yang menangani tiga masalah praktik yang berbeda: transfer, fleksibilitas kurikuler, dan intervensi keberhasilan siswa yang berfokus pada kesetaraan. Dua belas sistem berpartisipasi (empat per NIC) dan total 34 tim kampus. Secara kolektif, sistem ini mewakili 136 kampus dan lebih dari 1,2 juta mahasiswa.
NIC transfer pertama diluncurkan pada musim panas 2022 dan telah memberikan hasil yang mengesankan. Empat sistem negara bagian telah berpartisipasi dalam upaya ini, dan keempatnya melihat manfaat nyata bagi siswa dari pendekatan ini: University of Illinois, Kentucky Council on Postsecondary Education, PASSHE dan Texas A&M. Misalnya, satu tim kampus menginovasi bilah “pengakuan otomatis” baru untuk mengeluarkan keputusan penerimaan transfer kepada siswa lebih cepat, memastikan mereka dapat merencanakan transfer yang akan datang dengan lebih baik; tim kedua menguji pendekatan penasihat non-fakultas untuk memastikan mahasiswa pindahan masuk terdaftar untuk kursus selama musim panas ketika penasihat fakultas tidak tersedia; tim ketiga secara proaktif menjangkau siswa yang ditolak masuk sebagai mahasiswa baru tetapi mendaftar di community college tetangga, mendorong mereka untuk memikirkan institusi tersebut sebagai tujuan transfer; dan tim keempat menguji kebijakan transfer tetap mereka dengan mengaudit kelas transfer masuk terbaru mereka dan menemukan 2.414 kredit tambahan yang seharusnya diberikan kepada siswa, segera mengubah arah retensi dan perjalanan penyelesaian siswa. Ini adalah empat contoh dari 30 ide perubahan yang berhasil diuji dalam siklus tindakan pertama selama 45 hari. Pekerjaan ini akan berlanjut di empat siklus tindakan yang terjadi dalam periode 12 bulan.
Yang penting, ide perubahan yang berhasil akan diidentifikasi dan disebarluaskan melalui kapasitas manajemen pengetahuan NASH dalam tiga cara, memungkinkan penskalaan yang cepat dan berhasil. Pertama, kampus dalam sistem yang tidak berpartisipasi langsung dalam NIC dapat mengadopsi perubahan tersebut. Kedua, ide perubahan dapat diskalakan di seluruh sistem yang berada di NIC yang sama. Terakhir, gagasan perubahan dapat ditingkatkan secara nasional di seluruh jaringan NASH dari 48 sistem pendidikan tinggi negeri.
Meskipun kami masih di awal perjalanan dan belajar sambil jalan, hasil awalnya menjanjikan. Kami menyadari bahwa sains peningkatan bukanlah metode yang tepat untuk menyelesaikan setiap masalah, dan NASH akan terus menerapkan berbagai pendekatan untuk meningkatkan hasil bagi siswa dengan sistem anggota kami. Namun jelas bahwa model reformasi baru sangat dibutuhkan oleh institusi pendidikan tinggi untuk beradaptasi dengan dunia yang berubah dengan cepat. Model Peningkatan NASH menawarkan perubahan radikal dari proses pengambilan keputusan top-down yang bergerak lambat yang sering digunakan di sektor ini. Namun justru pendekatan inilah—gesit, tak kenal takut, dan merangkul kegagalan—yang dapat menghasilkan terobosan terbesar. Itu berhasil di sektor lain — mengapa tidak di sektor kami? Ilmu peningkatan terkadang disebut sebagai seni “menjadi lebih baik dengan menjadi lebih baik”. NASH bertujuan untuk menjadi yang terbaik dalam menjadi lebih baik, dalam skala besar.
Untuk informasi lebih lanjut, silakan berkonsultasi dengan situs web NASH atau hubungi Dan Knox, direktur, Institut NASH untuk Inovasi & Peningkatan Sistem ([email protected]), atau Juliette Price, chief solutions officer, Helgerson Solutions Group ([email protected]), Twitter dan LinkedIn.