Setahun terakhir ini adalah tahun yang sulit, ditentukan oleh kelelahan mencoba untuk kembali ke “normal”. Dan di dunia edtech, normal berarti lebih banyak ed dan lebih sedikit teknologi dibandingkan tahun 2020 dan 2021.
Pergeseran ini masuk akal dalam banyak hal — kelas Zoom pada pandemi awal sangat buruk. Nilai ujian turun drastis. Siswa di seluruh AS (dan di seluruh dunia) berhenti datang ke sekolah. Orang dewasa muda berhenti bekerja sepenuhnya.
Perusahaan edtech publik dan swasta merasakan sakitnya hasil yang buruk ini, mengumumkan lebih dari 8.000 PHK di industri yang hanya mempekerjakan sekitar 100.000 orang. Lusinan perusahaan mengumpulkan dana ventura dengan nilai yang sama atau lebih kecil—“putaran turun”—dibandingkan dengan putaran yang dihimpun selama ledakan edtech yang dipicu pandemi pada tahun 2020 dan 2021. Lusinan lebih banyak perusahaan menjual, atau saat ini dijual, dengan harga murah.
Ini adalah waktu yang sulit untuk membangun atau berinvestasi di perusahaan edtech. Namun masih ada perusahaan dan investor yang berhasil pada tahun 2022. Mereka melakukannya dengan mengambil risiko pada satu atau lebih hipotesis baru tentang bagaimana seharusnya pasar edtech bergerak maju.
Bahkan hipotesis yang baik bukanlah jaminan. Tetapi memiliki sudut pandang yang jelas memberi klien, karyawan, dan investor sebuah narasi untuk berkumpul, yang terutama penting selama masa-masa sulit. Di bawah ini adalah beberapa hipotesis yang saya amati pada tahun 2023:
Hipotesis 1: Hasil Penting
Pembeli pendidikan—orang tua, sekolah, dan departemen pengembangan bakat—akan membuat lebih banyak keputusan berdasarkan kemanjuran dan lebih sedikit berdasarkan hubungan dengan vendor.
Perusahaan bimbingan belajar “breakout” tahun 2023 akan membedakan dirinya dengan mengukur dan secara konsisten mereproduksi hasil siswa yang berarti.
Kejadian penting di tahun 2022:
Dua perusahaan edtech, Akili dan Floreo, memiliki jutaan dolar R&D dalam kemanjuran terbayar ketika produk mereka memperoleh validasi klinis tahun ini. Canvas kelas berat industri membeli Platform Belajar, mengutip kemampuan perusahaan dalam menilai kemanjuran produk sebagai alasan.
Mengapa penting: Pemerintah federal menghabiskan hampir $2 miliar untuk bimbingan belajar selama tahun 2020 dan 2021, dan pemodal ventura mengikutinya pada tahun 2022, menginvestasikan lebih dari $300 juta di perusahaan bimbingan belajar. Terlepas dari investasi ini, kami berdua memulai dan mengakhiri tahun ini dengan memperdebatkan perpaduan antara layanan bimbingan langsung, online, dan sesuai permintaan yang akan memiliki dampak paling signifikan bagi siswa dengan biaya paling berkelanjutan.
Prediksi: Perusahaan bimbingan belajar “pelarian” tahun 2023 akan membedakan dirinya dengan mengukur dan secara konsisten mereproduksi hasil siswa yang berarti.
Hipotesis 2: Sekolah yang Diresapi Teknologi
Setiap ruang kelas dan tempat kerja sekarang memiliki akses yang andal ke internet. Infrastruktur ini akan memungkinkan munculnya perusahaan baru yang menangkap dan menganalisis data aktivitas pembelajar pada tingkat yang lebih terperinci daripada sebelumnya.
Kejadian penting di tahun 2022:
Mengapa penting: Guild dan Multiverse terus memimpin pasar tenaga kerja pada tahun 2022, masing-masing mengumpulkan $175 juta dan $220 juta. Kesuksesan mereka mendorong ledakan perusahaan baru yang membantu pemberi kerja memaksimalkan bakat mereka daripada merekrut karyawan baru.
Prediksi: Setidaknya satu perusahaan pengelola tenaga kerja yang tidak bernama Guild atau Multiverse akan mengumpulkan $50 juta atau lebih pada tahun 2023.
Hipotesis 3: Mendunia
Dunia edtech semakin berkembang. Bukan secara finansial—pendanaan edtech turun dari 2021 hingga 2022—tetapi secara geografis.
Kejadian penting di tahun 2022:
Perusahaan dari setidaknya 35 negara yang berbeda meningkatkan putaran modal ventura yang dipimpin institusi tahun ini Educapital menjadi investor spesialis edtech internasional pertama yang mengumumkan dana ventura lebih dari $100 juta aset yang dikelola. Perusahaan berbasis internasional dan dana ventura seperti Riid, Odilo, Scaler, dan Simplilearn mengumpulkan ratusan juta dolar khusus untuk memasuki pasar AS.
Mengapa penting: Pernah dianggap sebagai peluang investasi khusus AS, hampir 50 persen “unicorn” edtech swasta sekarang berbasis di luar AS AS tetap menjadi pusat perusahaan edtech besar dan investor, tetapi strategi pasar AS kurang penting untuk sukses dari sebelumnya.
Prediksi: Akan ada lebih banyak “unicorn” edtech internasional yang dinobatkan pada tahun 2023 daripada unicorn yang berbasis di AS. Selanjutnya, investor yang berbasis di luar AS akan mengumpulkan setidaknya 25 persen dari modal ventura yang diumumkan secara publik.
Seperti dalam hidup, tidak ada jaminan dalam edtech. Tidak semua hipotesis ini akan terbukti; banyak dari “sukses” tahun lalu akan berjuang, dan beberapa akan ditutup. Ada juga banyak pertanyaan tentang pasar edtech yang jawabannya tidak sesuai dengan salah satu hipotesis ini.
Tetap saja, hipotesis membantu mengontekstualisasikan masa lalu dan memikirkan masa depan. Itu adalah cara untuk mencari optimisme—dan pertumbuhan—ketika dunia terasa suram. Dan itu adalah cara untuk menguji kekuatan intelektual di balik investasi di perusahaan yang Anda sukai.
Menyatukan Semuanya
Dua tahun pertama pandemi memberi wawasan dunia edtech ke mana sekolah, perusahaan, dan pemerintah ingin menggunakan sumber daya teknologi mereka (walaupun, karena berbagai alasan, seringkali tidak). Pada tahun 2022, organisasi mulai memilih di mana mereka akan terus membelanjakan sumber daya teknologinya.
Keputusan ini sulit bagi setiap pemangku kepentingan yang terlibat. Perusahaan memangkas pekerjaan, menutup produk kesayangan seperti Edmodo, dan menunda inisiatif pertumbuhan yang direncanakan pada hari-hari memabukkan di tahun 2021.
Tahun depan mungkin tidak lebih mudah dari tahun 2022, tetapi ada kilasan kemajuan yang bisa dibanggakan. Perusahaan bekerja lebih keras untuk menjadikan kemanjuran sebagai bagian dari proposisi nilai mereka. Teknologi yang hanya bisa diimpikan oleh para guru sebelum pandemi kini sudah tersedia di hampir setiap ruang kelas AS. Pengaruh edtech bagi siswa sekarang jauh melampaui AS
Seringkali, tren ini akan menguntungkan investor. Lebih penting lagi, fokus yang dihidupkan kembali pada kemanjuran, teknologi, dan globalisasi akan bermanfaat bagi pelajar pada tahun 2023 dan seterusnya.