Oleh Deltra Kroemer, Caryn Sullivan, dan Ann Gootee, seperti yang diceritakan Keri Wiginton
Bagaimana Anda beradaptasi dengan diagnosis Anda dari waktu ke waktu?
Delta: Setelah keterkejutan awal saya mereda, saya tahu saya ingin fokus untuk hidup, bukan mati. Saya ingin menjalin hubungan yang bermakna, baik dengan orang-orang di sekitar saya maupun komunitas kanker.
Caryn: Saya telah menerimanya. Saya didiagnosis menderita kanker payudara metastatik sekitar waktu yang sama ketika Disney’s Frozen tayang di bioskop. Ketika saya mendengar sang putri menyanyikan “Let It Go,” saya mulai menangis, merasa itu adalah mantra yang harus saya rangkul.
Ann: Ini bukan perjalanan linear. Ada pasang surut, kemajuan dan kemunduran. Kesabaran dibutuhkan dan seringkali sulit didapat. Dan hampir setiap hari membutuhkan tidur siang.
Apa yang membuat Anda merasa lebih baik di hari-hari sulit Anda?
Delta: Membuat jurnal dan terhubung dengan orang lain. Mengetahui bahwa saya tidak sendiri sangat membantu saya.
Caryn: Hal-hal kecil selalu membuat saya tersenyum, apakah itu menonton Days of Our Lives, berpelukan di sofa dengan putra saya, atau duduk di pantai sambil menonton air. Dan putra saya dan saya membuat “The Grateful Game” agar kami dapat fokus pada apa yang kami syukuri setiap hari.
Ann: Doa dan obrolan dengan salah satu teman terdekat atau anggota keluarga saya. Berjalan dalam cuaca bagus juga membantu.
Adakah yang lebih mudah dilakukan setelah diagnosis Anda?
Delta: Saya adalah ratu perawatan diri sekarang. Saya tidak menyalahkan diri sendiri karena beristirahat, atau memaksakan diri untuk berbuat lebih banyak.
Caryn: Saya jarang memakai bra, dan saya menyukainya.
Ann: Saya bisa siap dalam waktu singkat ketika saya keluar dari kamar mandi. Saya tidak perlu mengeringkan dan menata rambut saya. Dan saya tidak perlu khawatir lagi dengan alis saya karena saya mendapat microblading.
Apakah kanker mengubah cara Anda berpikir tentang tubuh Anda dengan cara yang positif?
Delta: Diagnosis saya awalnya membuat saya merasa bahwa tubuh saya telah mengkhianati saya. Tapi sekarang saya berbicara tentang cinta dan kehidupan di tubuh saya setiap hari. Saya kagum betapa kuat dan mampunya itu. Saya semakin sadar bahwa ini adalah satu-satunya tubuh yang saya dapatkan. Saya menerimanya, memanjakannya, dan menikmatinya.
Caryn: Saya mulai menemukan kecantikan fisik di bagian lain tubuh saya selain rambut atau dada saya, yang pernah saya anggap sebagai bagian tubuh saya yang lebih halus.
Ann: Tidak juga. Tapi saya tertawa ketika orang bertanya kepada saya berapa lama untuk bersiap-siap. Dengan kemoterapi dan rambut rontok, saya bisa bersiap dengan cepat.
Apakah ada sesuatu yang dulu Anda khawatirkan yang telah Anda lepaskan?
Deltra: Saya tidak terlalu khawatir tentang seperti apa tubuh saya, karena saya terlalu khawatir dengan apa yang terjadi di dalamnya. Saya tentu tidak khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan tentang bagaimana saya memilih untuk menjalani hidup saya.
Caryn: Kanker — baik yang pertama maupun kedua — memberi saya kejelasan. Saat berada di tengah keputusan kanker, mudah untuk melepaskan hal-hal yang tidak dapat saya kendalikan dan fokus pada apa yang dapat saya lakukan.
Ann: Berat badan bertambah! Banyak obat dan perawatan dapat menyebabkan penambahan berat badan. Dan saya dulu sangat aktif; Saya bekerja 5 hari seminggu. Seiring waktu, latihan saya menjadi berjalan jauh, dan hanya pada hari-hari ketika saya memiliki energi. Saya terus menjaga pola makan yang sehat, tetapi saya tidak bisa khawatir tentang beberapa kilogram.
Apakah ada perubahan yang Anda buat pada tubuh atau kehidupan Anda yang tidak akan Anda alami sebelum diagnosis?
Delta: Saya telah menolak pembicaraan dan pemikiran tubuh yang negatif. Saya berhenti menunda hal-hal yang ingin saya lakukan. Dan saya telah mengevaluasi kembali hubungan dan melepaskan hubungan yang tidak hanya tidak melayani saya, tetapi juga merusak saya.
Caryn: Saya merangkul kesehatan dengan sepenuh hati. Saya makan nabati, tidur malam lebih lama, berolahraga secara teratur, dan memasukkan latihan kesadaran kecil di hari saya.
Ann: Saya mencoba melanjutkan diet sehat dan melakukan sebanyak yang saya bisa secara fisik.
Bagaimana perspektif Anda tentang kehidupan berubah?
Delta: Saya sudah berhenti hidup seperti yang saya miliki sepanjang waktu di dunia. Saya pikir semua orang melakukan ini terlalu banyak.
Caryn: Saya menjaga diri saya secara holistik, artinya bukan hanya satu bidang kesehatan tetapi banyak. Dan saya menghargai gaya hidup sehat karena itu adalah sesuatu yang dapat saya kendalikan dalam hal penyembuhan.
Ann: Saya lebih sadar akan pentingnya hubungan dengan pasangan, keluarga, dan teman-teman saya. Saya lebih cepat mengatakan saya mencintaimu di akhir percakapan, dan tidak hanya kepada suami dan anak tiri saya. Saya memiliki teman baik yang tidak pernah kami tutup tanpa mengatakan bahwa saya mencintaimu.
Nasihat apa yang Anda miliki untuk seseorang yang baru mengetahui bahwa mereka menderita kanker payudara metastatik?
Delta: Bernapaslah, rasakan perasaanmu, menangislah. Kemudian angkat kepala Anda dan angkat suara Anda. Dukung diri Anda sendiri dan hubungkan dengan komunitas kanker. Mereka mengerti persis apa yang Anda alami, dan saran mereka bisa menjadi penyelamat.
Caryn: Nasihat praktis yang saya berikan adalah memastikan Anda mendapatkan pendapat kedua atau bahkan ketiga, bahkan jika Anda menyukai dokter Anda. Saya belajar banyak dari percakapan kanker saya berkali-kali.
Ann: Ambil napas dalam-dalam dan pelajari semua yang Anda bisa tentang penyakit ini. Menjadi advokat Anda sendiri. Jika Anda menginginkan second opinion, jangan ragu untuk mendiskusikannya dengan dokter Anda. Ini adalah tubuh dan hidup Anda.
Nasihat apa yang Anda miliki untuk teman atau anggota keluarga dari seseorang dengan kanker payudara metastatik?
Delta: Hormati dan dukung pilihan yang dibuat oleh orang yang Anda cintai untuk diri mereka sendiri. Dan jangan membebani mereka dengan mengatakan untuk menjangkau jika mereka membutuhkan sesuatu. Langsung masuk dan jadilah penolong. Temukan dan terhubung dengan grup pendukung untuk Anda juga.
Caryn: Kenali audiens Anda, alias pikirkan apa yang diinginkan pasien. Bersikaplah proaktif dan dapatkan ide tentang cara-cara yang dapat Anda bantu. Pada saat yang sama, tawarkan dengan senang hati tetapi jangan memaksakan diri pada mereka.
Ann: Tetap berhubungan dan tawarkan dukungan Anda. Tetapi biarkan pasien menentukan apa dan kapan mereka ingin memberi tahu Anda tentang diagnosis, perawatan, dan kemajuan mereka. Saya senang berbagi perjalanan saya dengan penyakit ini. Namun, saya telah belajar dari beberapa teman kelompok pendukung saya bahwa mereka menyimpan informasi ini lebih dekat.
Apakah ada hal lain yang Anda ingin diketahui oleh orang yang hidup dengan kanker payudara metastatik?
Delta: Saya telah belajar untuk menghargai hal-hal kecil dan hadir dengan luar biasa karena saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Saya menyadari bahwa pengalaman dan hubungan dengan manusia lain adalah hal terpenting dalam hidup ini.
Caryn: Saya mencoba hidup dengan sikap penuh kasih. Saya ingin berada di sekitar orang yang saya cintai, melakukan aktivitas yang saya sukai, dan semoga menunjukkan bagaimana, jika kita fokus pada kebaikan dan kepositifan, kita dapat menemukan kebahagiaan melalui kesulitan apa pun.
Ann: Jika Anda dapat menemukan grup pendukung untuk MBC, saya sarankan Anda bergabung. Sangat membantu untuk berbicara dengan orang lain yang telah didiagnosis menderita penyakit ini. Terakhir, cobalah untuk menjaga selera humor. Ini membantu Anda dan orang-orang di sekitar Anda untuk meringankan situasi pada waktu tertentu.
Tentang Deltra: Deltra Kroemer, 34, didiagnosis menderita kanker payudara metastatik pada tahun 2019. Kroemer adalah duta For the Breast of Us, sebuah situs web dan komunitas untuk wanita kulit berwarna yang terkena kanker payudara. Dia tinggal di Waterbury, CT.
Tentang Caryn: Caryn Sullivan, 47, didiagnosis menderita kanker payudara metastatik pada 2013. Sullivan adalah pendiri situs web Pretty Wellness, penulis buku Happiness through Hardship, dan pembawa acara podcast dengan nama yang sama. Dia tinggal di Fairfield, CT.
Tentang Ann: Ann Gootee, 68, didiagnosis menderita kanker payudara metastatik pada tahun 2019. Gootee tinggal bersama suaminya selama 37 tahun di Glen Ellyn, IL.