Berolahragalah lebih banyak. Makan dengan benar. Membuat teman baru.
Saat kami menyusun daftar resolusi yang ditujukan untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental pada tahun 2023, penelitian CU Boulder yang baru menunjukkan bahwa satu tambahan dapat memberikan dampak yang kuat: Berkebun.
Didanai oleh American Cancer Society, uji coba berkebun komunitas pertama yang dilakukan secara acak dan terkontrol menemukan bahwa mereka yang mulai berkebun makan lebih banyak serat dan melakukan lebih banyak aktivitas fisik-;dua cara yang diketahui untuk mengurangi risiko kanker dan penyakit kronis. Mereka juga melihat tingkat stres dan kecemasan mereka menurun secara signifikan.
Temuan ini dipublikasikan 4 Januari di jurnal Lancet Planetary Health.
Temuan ini memberikan bukti nyata bahwa berkebun komunitas dapat memainkan peran penting dalam mencegah kanker, penyakit kronis, dan gangguan kesehatan mental.”
Jill Litt, penulis senior, profesor di Departemen Studi Lingkungan di CU Boulder
Mengisi kesenjangan penelitian
Litt telah menghabiskan sebagian besar karirnya untuk mencari cara yang terjangkau, dapat diskalakan, dan berkelanjutan untuk mengurangi risiko penyakit, terutama di kalangan masyarakat berpenghasilan rendah.
Berkebun sepertinya tempat yang ideal untuk memulai.
“Ke mana pun Anda pergi, orang mengatakan ada sesuatu tentang berkebun yang membuat mereka merasa lebih baik,” kata Litt, yang juga seorang peneliti di Institut Kesehatan Global Barcelona.
Tapi ilmu yang solid tentang manfaatnya sulit didapat. Tanpa bukti, sulit mendapatkan dukungan untuk program baru, katanya.
Beberapa studi observasi kecil menemukan bahwa orang yang berkebun cenderung makan lebih banyak buah dan sayuran dan memiliki berat badan yang lebih sehat. Namun belum jelas apakah orang yang lebih sehat cenderung berkebun, atau berkebun memengaruhi kesehatan.
Hanya tiga penelitian yang menerapkan standar emas penelitian ilmiah, uji coba terkontrol secara acak, ke hobi. Tidak ada yang melihat secara khusus pada komunitas berkebun.
Untuk mengisi kekosongan tersebut, Litt merekrut 291 orang dewasa yang tidak berkebun, rata-rata berusia 41 tahun, dari wilayah Denver. Lebih dari sepertiga adalah orang Hispanik dan lebih dari setengahnya berasal dari rumah tangga berpenghasilan rendah.
Setelah musim semi yang membeku terakhir, setengahnya ditugaskan ke kelompok berkebun masyarakat dan setengahnya lagi ke kelompok kontrol yang diminta menunggu satu tahun untuk mulai berkebun.
Kelompok berkebun menerima sebidang kebun komunitas gratis, beberapa benih dan bibit, dan kursus berkebun pengantar melalui program nirlaba Denver Urban Gardens dan mitra studi.
Kedua kelompok melakukan survei berkala tentang asupan gizi dan kesehatan mental mereka, menjalani pengukuran tubuh dan memakai monitor aktivitas.
Peningkatan serat
Pada musim gugur, mereka yang berada di kelompok berkebun makan, rata-rata, 1,4 gram lebih banyak serat per hari dibandingkan kelompok kontrol-; meningkat sekitar 7%.
Para penulis mencatat bahwa serat memberikan efek mendalam pada respons peradangan dan kekebalan, memengaruhi segalanya mulai dari cara kita memetabolisme makanan hingga seberapa sehat mikrobioma usus kita hingga seberapa rentan kita terhadap diabetes dan kanker tertentu.
Sementara dokter merekomendasikan sekitar 25 sampai 38 gram serat per hari, rata-rata orang dewasa mengkonsumsi kurang dari 16 gram.
“Peningkatan satu gram serat dapat memiliki efek positif yang besar pada kesehatan,” kata rekan penulis James Hebert, direktur program pencegahan dan pengendalian kanker University of South Carolina.
Kelompok berkebun juga meningkatkan tingkat aktivitas fisik mereka sekitar 42 menit per minggu. Badan kesehatan masyarakat merekomendasikan setidaknya 150 menit aktivitas fisik per minggu, rekomendasi yang hanya dipenuhi oleh seperempat populasi AS. Dengan hanya dua hingga tiga kali kunjungan ke kebun komunitas setiap minggunya, peserta memenuhi 28% dari persyaratan tersebut.
Peserta studi juga melihat tingkat stres dan kecemasan mereka menurun, dengan mereka yang datang ke studi paling stres dan cemas melihat penurunan terbesar dalam masalah kesehatan mental.
Studi tersebut juga menegaskan bahwa bahkan tukang kebun pemula pun dapat memperoleh manfaat kesehatan terukur dari hobi di musim pertama mereka. Karena mereka memiliki lebih banyak pengalaman dan menikmati hasil yang lebih besar, Litt menduga keuntungan tersebut akan meningkat.
Hubungan mekar
Hasil studi tersebut tidak mengejutkan Linda Appel Lipsius, direktur eksekutif Denver Urban Gardens (DUG), organisasi nirlaba berusia 43 tahun yang membantu sekitar 18.000 orang setiap tahun menanam makanan mereka sendiri di petak kebun komunitas.
“Ini transformasional, bahkan menyelamatkan nyawa, bagi begitu banyak orang,” kata Lipsius.
Banyak peserta DUG tinggal di daerah di mana akses ke buah dan sayuran segar yang terjangkau sangat terbatas. Beberapa adalah imigran berpenghasilan rendah yang sekarang tinggal di apartemen-; memiliki sebidang kebun memungkinkan mereka menanam makanan dari negara asal mereka dan meneruskan resep tradisional kepada keluarga dan tetangga mereka.
Hubungan sosialnya juga sangat besar.
“Bahkan jika Anda datang ke kebun untuk menanam makanan Anda sendiri di tempat yang sunyi, Anda mulai melihat plot tetangga Anda dan berbagi teknik dan resep, dan seiring waktu hubungan berkembang,” kata Litt, mencatat bahwa saat berkebun sendirian baik untuk Anda, berkebun di komunitas mungkin memiliki manfaat tambahan. “Ini bukan hanya tentang buah dan sayuran. Ini juga tentang berada di alam terbuka bersama orang lain.”
Litt mengatakan dia berharap temuan ini akan mendorong para profesional kesehatan, pembuat kebijakan, dan perencana lahan untuk melihat ke kebun komunitas, dan ruang lain yang mendorong orang untuk berkumpul di alam, sebagai bagian penting dari sistem kesehatan masyarakat. Buktinya jelas, ujarnya.
Pekerjaan berkebun.
Peneliti dari Colorado School of Public Health, Colorado State University dan Michigan State University juga berkontribusi dalam penelitian ini.
Sumber:
Universitas Colorado Boulder
Referensi jurnal:
Litt, JS, dkk. (2023) Efek intervensi berkebun komunitas pada diet, aktivitas fisik, dan hasil antropometri di AS (CAPS): uji coba terkontrol acak yang buta-pengamat. Kesehatan Planet Lancet. doi.org/10.1016/S2542-5196(22)00303-5.