Dua penelitian telah menemukan efek mendalam lingkungan panas dan dingin pada sistem kardiovaskular tubuh.
Hasilnya, yang diterbitkan dalam jurnal Laporan Ilmiah dan Fisiologi Eksperimental, sangat layak untuk dilihat, mengingat krisis iklim yang sedang berlangsung yang dialami manusia.
Seperti yang telah dialami dunia, krisis iklim memperburuk gelombang panas menjadi lebih sering, lebih lama, dan lebih intens. Gelombang panas ini sendiri bertanggung jawab atas lebih banyak kematian daripada bencana alam, menurut MedicalXpress.
Selain itu, kenaikan biaya energi akibat krisis energi telah menyebabkan banyak rumah tangga memangkas pengeluaran panas mereka atau menghentikan sama sekali untuk memanaskan rumah mereka.
“Dalam kedua studi, kami mereplikasi suhu lingkungan dunia nyata yang mungkin terpapar oleh tubuh dan mampu menunjukkan respons fisiologis yang dapat membantu menjelaskan variasi musiman yang diketahui dalam kematian kardiovaskular,” ahli fisiologi Justin Lawley dari Departemen Ilmu Olahraga di University of Kata Innsbruck, menurut outlet tersebut.
Dalam studi yang menyelidiki peran gelombang panas pada kesehatan pekerja industri, tujuh peserta laki-laki diamati selama sembilan hari kerja reguler berturut-turut di laboratorium terkontrol. Selama penelitian, peserta diminta melakukan tugas sehari-hari untuk meniru pekerjaan industri pada umumnya.
Bahkan gelombang panas yang relatif ringan mengakibatkan peningkatan suhu inti dan kulit seiring dengan peningkatan aliran darah kulit, menurut outlet tersebut. Reaksi fisiologis ini sangat penting untuk menjaga agar tubuh tidak kepanasan saat istirahat. Namun, saat berdiri, tubuh harus menjaga suhu internal serta menjaga tekanan darah agar tidak pingsan, demikian temuan studi tersebut. Ini membebani sistem kardiovaskular.
“Tanggapan ini mencerminkan tekanan pada sistem kardiovaskular yang dihadapi pekerja industri selama gelombang panas, yang dapat menyebabkan penyakit panas, pingsan, dan bahkan berpotensi kematian akibat kecelakaan atau komplikasi medis serius pada orang dengan penyakit kardiovaskular yang mendasarinya,” Lawley menekankan.
Untuk studi kedua, para peneliti meneliti efek paparan dingin ringan pada sistem kardiovaskular dan berfokus pada penemuan mekanisme yang bertanggung jawab atas peningkatan tekanan darah.
Dalam studi tersebut, suhu kulit 34 peserta didinginkan dari normal 32-34 derajat menjadi sekitar 27 derajat dengan sepuluh derajat udara dingin. Sekali, seluruh tubuh didinginkan dan pada kejadian berikutnya, hanya wajah yang didinginkan.
“Kami mengamati bahwa ketika seluruh permukaan tubuh didinginkan, tekanan darah meningkat terutama karena peningkatan resistensi pembuluh darah kulit, meskipun ada juga sedikit peningkatan refleks resistensi pembuluh darah di dalam otot rangka,” Lawley dikatakan.
“Namun, yang terpenting, ketika hanya wajah yang didinginkan, kami melihat peningkatan tekanan darah yang sangat mirip yang disebabkan oleh peningkatan refleks resistensi vaskular kulit di seluruh tubuh,” tambah Lawley.
Hasilnya menyoroti pentingnya melindungi wajah dari dingin dan bukan hanya tubuh, bahkan dalam suhu dingin ringan sepuluh derajat.