Jika Anda memiliki anak dengan SMA Tipe 3 (SMA3), ada beberapa langkah tambahan yang perlu Anda ambil untuk memastikan bahwa sekolah memberi mereka lingkungan yang mereka butuhkan untuk belajar dan berkembang secara akademis serta anak tanpa kondisi ini.
“Sementara anak-anak dengan segala bentuk SMA memiliki beberapa keterbatasan fisik, hal itu seharusnya tidak memengaruhi mereka untuk dapat mengakses ruang kelas dan belajar di samping teman sebayanya,” kata Selene Almazan, direktur hukum Dewan Pengacara dan Advokat Orang Tua, sebuah organisasi yang melindungi hak-hak hukum dan sipil siswa penyandang cacat dan keluarga mereka.
Tahun-Tahun Awal
Saat anak Anda berusia antara 1 dan 3 tahun, mereka akan mendapatkan layanan seperti terapi fisik atau okupasi melalui Program Intervensi Dini (EI) negara bagian Anda. Setelah itu, saat mereka memasuki sistem sekolah, mereka akan memenuhi syarat untuk Rencana Pendidikan Individual (IEP) atau Rencana 504. Rencana ini menjabarkan layanan, modifikasi, dan akomodasi spesifik yang akan didapatkan anak Anda dari distrik sekolah.
Anak-anak dengan SMA seringkali memenuhi syarat untuk prasekolah gratis melalui sistem sekolah umum untuk menyediakan layanan yang dibutuhkan, kata Almazan. Distrik kemungkinan besar akan menugaskan mereka sebagai paraprofessional atau ajudan saat ini. Orang ini akan membantunya berkeliling, mengangkat atau memindahkan benda, dan menggunakan kamar mandi.
Anda dan asistennya ingin mengingat bahwa anak Anda kemungkinan besar ingin bersosialisasi dan melakukan semua yang dilakukan teman sebayanya. “Putri saya tidak bisa mengendarai sepeda roda tiga, tetapi ketika teman-temannya di taman kanak-kanak semua mengendarai sepeda mereka, ajudannya akan mendorongnya di kursi rodanya sehingga dia dapat mengikuti jalan kecil yang sama,” kenang Victoria Strong, seorang advokat SMA yang putri sulungnya , Gwendolyn, memiliki SMA Tipe 1.
Menavigasi Kelas
Anak Anda mungkin memulai taman kanak-kanak dengan SMA3, atau mereka mungkin baru mendapatkan diagnosis tersebut di sekolah dasar atau menengah. Apa pun itu, penting untuk diingat bahwa distrik sekolah Anda secara hukum diwajibkan untuk melakukan modifikasi ruang kelas yang diperlukan untuk mengakomodasi kebutuhan fisik anak Anda, tegas Almazan. Distrik juga diharuskan memberikan instruksi Anda dalam apa yang disebut lingkungan yang paling tidak membatasi (LRE). Ini biasanya berarti di kelas pendidikan umum dengan teman sebayanya, tambahnya.
Ada beberapa hal lain yang perlu ditanyakan ke distrik Anda:
Akses masuk akal ke sekolah dan ruang kelas. Ketika putri Jennifer Miller, Madison, yang memiliki SMA Tipe 2, memasuki taman kanak-kanak, Miller terkejut bahwa hanya ada satu pintu masuk yang dapat diakses kursi roda ke sekolah dasar setempat, dan itu ada di belakang. “Pikiran pertama saya adalah apa yang akan kita lakukan jika hujan deras?” Miller mengenang. Dia dapat memindahkan putrinya ke sekolah lain di distrik yang lebih mudah diakses.
Pada usia 14 tahun, sekitar setengah dari anak-anak dengan SMA3 tidak dapat berjalan. Meski anak Anda tidak menggunakan kursi roda, tetap harus ada akomodasi, kata Almazan. Ini mungkin termasuk memastikan semua ruang kelas yang mereka tuju berdekatan, untuk mengurangi jarak yang harus mereka tempuh. Jika sekolah memiliki lebih dari satu tingkat, harus ada lift juga.
Rencana Evakuasi Darurat sekolah juga harus mempertimbangkan kebutuhan anak Anda. Misalnya, harus disebutkan siapa yang akan pergi bersama mereka jika terjadi keadaan darurat. Juga, “ruang aman” bagi mereka untuk pergi jika terjadi kebakaran harus disiapkan untuk mereka dengan bantuan pemadam kebakaran setempat.
Peralatan adaptif. Anak-anak dengan SMA3 sering menemukan bahwa kaki mereka lebih lemah daripada lengan mereka, dan hal itu memengaruhi otot-otot yang lebih dekat ke bagian tengah tubuh mereka dengan lebih parah. Terapis okupasi sekolah Anda harus merekomendasikan adaptasi pada meja dan kursi sehingga anak Anda dapat merasa nyaman di kelasnya. Mereka mungkin juga memerlukan tugas tertulis yang dimodifikasi atau teknologi komputer yang menggunakan pengetikan perintah suara.
Instruksi terikat rumah. Anak-anak dan remaja dengan SMA3 lebih mungkin mengalami komplikasi infeksi pernapasan karena otot pernapasan mereka lebih lemah. Ini mungkin berarti mereka harus tinggal di rumah selama pandemi COVID-19, atau selama musim flu tahunan, kata Almazan.
Jika demikian, sekolah Anda diwajibkan secara hukum untuk menyediakan apa yang dikenal sebagai pendidikan umum gratis dan sesuai (FAPE) untuk siswa di rumah. “Sayangnya, banyak sekolah hanya akan melakukan hal minimum yang diminta oleh negara bagian, dan terserah kepada orang tua untuk mendorong lebih banyak lagi,” kata Almazan.
Pendidikan jasmani adaptif. Fisioterapis sekolah Anda dapat membantu memodifikasi gym dan waktu istirahat sehingga anak Anda dapat ikut serta. Mereka juga dapat membuat tujuan untuk IEP yang berfokus pada membantu anak Anda mempertahankan kekuatan dan daya tahan fisiknya, serta fleksibilitas dan jangkauan geraknya.
Acara sekolah yang dimodifikasi. Kunjungan lapangan dan acara sekolah harus mempertimbangkan kebutuhan anak Anda. Untuk acara apa pun, sekolah harus memastikan bahwa anak Anda tidak perlu melakukan perjalanan terlalu jauh dari bus ke pintu dan bahwa acara tersebut dapat diakses kursi roda dan pejalan kaki.
Untuk membantu teman sekelas anak Anda memahami kondisi ini, mungkin membantu jika Anda membuat surat untuk mereka dan orang tua mereka. Ini dapat mencakup informasi seperti:
SMA tidak menular.Apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan anak Anda.Mengapa anak Anda memiliki pembantu.Mengapa berbahaya bagi anak Anda untuk masuk angin.Bagaimana menghubungi Anda jika ada pertanyaan atau masalah.